摄影:poon
当阳光穿透云层,倾泻而下透出大片亮光,人们在感叹这样的场景如此静谧而神圣的同时,也会心生疑问,这难道是传说中的“圣光普照”?
其实,这种现象叫云隙光,在西方国家也被称为“耶稣光”或“上帝之梯”。它的出现常常使人联想到欧洲教堂中,阳光通过耶稣受难像上方的玻璃窗照射在十字架上。除此之外,这种被誉为具有最多昵称的大气光学现象,还有诸如天使阶梯、伦勃朗光线、曙暮辉等称呼。在许多电影、画作、动漫中,洒落地面的云隙光也常常被作为神圣、崇高、救赎的象征,负责“升华剧情”。
不过,云隙光其实并没有人们想象的那么“高冷”。从科学的角度来讲,这种现象与其说是“神的恩赐”,倒不如说是丁达尔效应所展现的美丽现象。
丁达尔效应,简单来说,就是一束光通过胶体而被其中悬浮的胶体粒子散射产生可见“光束”的现象,由于胶体中的这种现象是英国物理学家约翰·丁达尔首先发现和研究而得名。云也是一种胶体,只是这些胶体的分散剂是空气,分散质是微小的尘埃或液滴。
那么光线为什么看起来是放射状的?这是视觉效应玩的一个“把戏”。太阳光从云层缝隙中透出,其实是平行的,但由于透视效果,像是放射状延伸的光束。
与之相对应的,还有反云隙光,即太阳高度角较小时,阳光穿过云层隙缝,形成的光;若有两道云隙光的夹角较小,对地面观测者来说,就好像是两条光芒从日落的一侧射出,辐合于天顶对面的东边。其实,光线也并非真的汇聚,此时光束仍然是平行的,这仍然是视觉效应,就像是你站在笔直的马路中间,马路的两头会呈现锥形。
云隙光看起来既美丽又神圣,但也并非特别稀有的现象。对地面的观测者而言,只要有云或雾遮挡住太阳,就有可能看到此现象,最重要的还是水汽与灰尘条件。因此,云隙光在多云的天气比较常见;在晴朗的日子里常发生于日落时。云隙光比较好的观测地点在海滨或湿气重的山谷地区。