2016年5月25日下午，海南省海口市上空出现绚丽的七彩云，格外亮眼。据了解，这种现象是由于太阳光通过云彩时，通过折射和反射作用，上空云彩内的水汽将太阳光谱分离，从而散射出七色光芒。洪坚鹏 摄
2017年3月6日下午1时30分许，山东威海风和日丽，湛蓝的天空惊现五彩祥云，云朵外形呈贝壳形状，其间布满黑白相间图案，又颇似一幅精美水墨画，云朵在阳光的映照下十分壮观。祥云大约持续5分钟左右开始逐渐消散，吸引许多市民欣赏。（摄影：宋永强）
“七彩云”与彩虹的成因相似
事实上，“七彩云”是太阳光线通过云中冰晶结构的反射或折射而产生的光学现象。在一定天气状况下，太阳光正好和云构成一个恰当的角度，阳光透过云时，通过冰晶的折射和反射作用，太阳光谱被分离，从而散射出七色光芒。
出现“七彩云”至少需要满足3个条件，即云与阳光的角度要适宜，一般需要保持在10°至40°左右；云为含有均匀冰晶的薄云，如高积云、卷积云；天气晴朗，能见度较好。
在我国古代，“七彩云”被视作祥瑞之兆，亦被称作“庆云”。但在气象专家看来，“七彩云”并不罕见，其与人们更为熟知的彩虹的成因极为类似。
彩虹是指太阳光照射到空气中的水滴，光线被折射或反射，最终在天空形成弧形的七彩光谱。出现彩虹，需要空气中悬浮的水滴多、尘埃少；同时，需要少有云遮挡视线，阳光不强烈。因此，白天雨后转晴时，最容易出现彩虹。同样是阳光在空气中的折射或反射现象，区别就在于，“七彩云”是阳光透过较为明显但不太厚重的云层所发生的光学现象；而当阳光在观察者的背后以低角度照射时，只要空气中有较多小水滴，如雨后、薄雾甚至人们浇花时喷出的水雾，就有可能“造就”彩虹。
虽然彩虹、“七彩云”与人们期待的“好兆头”关系不大，但气象专家表示，出现这类现象，至少意味着当天环境气象条件不错，空气质量较好。
