立冬是我国二十四节气之一，传统上为冬天的第一个节气。相当于视太阳在黄道上自黄经225°至240°的一段时间，约14．9天，每年11月7日（或8日）开始，至11月22日（或23日）结束。这时太阳直射点由 16°19′S移至 20°16′S。狭义上，指立冬开始，视太阳在天球上经过黄经225°的时刻，即在11月7日（或8日）。古代分立冬为三候：水始冰，地始冻，雉入大水为蜃。《月令七十二峰集解》：“十月节，立字解见前（立春）。冬，终也，万物收藏也”。此时黄河中下游即将结冰，北京地区开始下雪，树叶落尽。
我国民间习惯以立冬为冬季的开始。《月令七十二候集解》说：“立，建始也”，又 说：“冬，终也，万物收藏也。”意思是说秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。看来，立冬不仅仅代表着冬天的来临。完整地说，立冬是表示冬季开始，万物收藏，归避寒冷的意思。
立冬与入冬
民间习惯以“立冬”为冬季的开始。其实，我国幅员广大，除全年无冬的华南沿海和长冬无夏的青藏高原地区外，各地的冬季并不是同时开始的。按气候学划分四季标准，以下半年候（5天）平均气温降到10℃以下为冬季，则“立冬，冬日始”的说法与黄淮地区的气候规律基本吻合。根据以往的经验，我国最北部的漠河及大兴安岭以北地区，9月上旬就早已进入漫长的冬季了；10月上中旬，西北、东北的部分地区先后迈入冬天的门槛；首都北京于10月下旬也已一派冬天的景象； 10月底到11月初，冬季来到东北南部、华北、黄淮；而在11月底小雪节气期间，长江流域才可以看到冬天的景象；12月初，冬季逼近两广北部的武夷山脉和南岭北坡。
立冬期间，天气气候的变化有以下几个特点：
南北两方、温差拉大
偏北风多、风力加强
气温下降、变化明显
华北初雪、降水多样
入冬深秋、易有霜雾
华南南北、秋夏两季
热带气旋、强弩之末
立冬节气视频介绍
